보톡스 받고 싶은 분?

노동당 정부의 국민 세금 낭비는 한계를 모른다. 그들이 재선을 노리고 국민의 세금을 쓴 사실이 또다시 발각되었다. 2005년도에도 그들은 선거공약카드에 세금을 사용한 것을 들킨 것을 기억하면 그다지 놀랄만한 일은 아니다.

이번에는 ¨강한 미래를 위한 공평한 경제〃라는 제목의 팸플릿을 국민 세금으로 만든 것이 발각되었다. 노동당 사무총장은 총리실에서 조달하고 준비한 팸플릿이 노동당 선거 홍보라고 선거위원회에 자인했다.

이렇게 정부가 국민의 세금을 부적합하게 쓰는 일이 반복되는 것을 보았으니 나는 그 어떤 일도 더 이상 나를 놀라게 할 수 없다고 생각했다. 하지만, 아직도 나를 놀라게 할 일이 남아있을 줄이야!

나는 ACC 공사가 75만 불이 넘는 국민의 세금을 직원들의 스파, 매니큐어, 보톡스 비를 위해 썼다는 것을 들었을 때 경악을 금치 못했다.

올해 2월 ACC 공사 직원 모두는 $250이 포함된 ACTIVA 카드를 받았다. 직원들은 이 카드를 애완동물 미용 서비스에서부터 아로마테라피와 미용치료까지 다양한 제품과 서비스에 사용할 수 있다.

내가 이 제도를 폭로했을 때, ACC 공사는 강력하게 이 제도를 정당화했고, ACC Corporate Affairs Manager Laurie Edwards는 이 복지 카드를 통해 ACC 직원들이 유지되고, 직원 병가 수를 줄인다고 주장했다 좻 하지만 ACC 공사는 그 주장을 뒷받침할 자료는 제공하지 못했다. 나는 ACC 예산 특별위원회 회의에서 그들에게 증거자료를 요구했지만, ACC 공사가 내세울 수 있는 것은 뉴질랜드공공노조(PSA)가 ACTIVA 카드에 대해 긍정적으로 표현했다는 것 뿐이었다. 

내가 Maryan Street ACC 장관에게 물었을 때 그녀도 이 카드가 직원의 건강과 안전을 어떻게 더 보장하는지는 모르겠다고 자인했다. 그녀는 국회에 그녀가 이 일에 대해 알아보겠다고 말했지만, 나중에 ACC 공사가 강력하게 발언할 때는 신기하게도 Street 장관은 조용히 앉아만 있었다.

물론, 장관의 리더십 부족은 전혀 새로운 일이 아니다. 기억하는 이들도 있겠지만, 올해 초 수감자 중 강도짓 도중에 개가 귀를 물어 성형 수술을 해야 한다고 ACC에 성형 수술비를 요구한 사건이 있었다. 그 당시 ACC 공사는 이런 경우에 보상을 하지 않아도 되게끔 법을 바꿔야 한다고 말했다 (법을 바꾸지 않아도 보상 하지 않을 수 있음에도 불구하고!). Street 장관은 그때도 그 사건을 조사하겠다고 했지만, 놀랍지 않게 아직도 우리는 그녀에게서 들은 것은 아무것도 없다.

지금처럼 생계를 잇기 어려운 가족들은 늘어나는 이 불경기에, ACC가 국민의 세금을 이렇게 남용하는 것은 용납할 수 없는 일이다.  ACC의 현재 팽창된 관료조직은 책임지고 일터를 더 안전하게 만드는 것과 부상당한 이들을 직장에 복귀하게 하는 것에 우선순위를 두어야 한다.

지난주, John Key 당수는 수당자 구직에 중점을 둔 우리의 사회복지정책을 발표했다.

국민당은 종합복지정책을 만들어 사람들이 자립할 수 있게 임시 보조를 해주고, 정신적 신체적 장애로 자립할 수 없는 이들에게는 무기한 보조를 할 것이다. 국민당의 복지정책은 ¨정말로 필요할 때에 찾을 수 있는 안전망〃이 돼야 한다고 믿는다.

국민당은 수당자들이 직업을 가지는 것에 중점을 둘 것이다.

국민당은 두 종류의 수당자에 파트타임 정규 근무 의무를 더 늘릴 것이다. 미혼자 자녀 보육 수당자(Domestic Purposes Benefit) 중 가장 어린 부양 자녀의 나이가 만 6살이 된 수당자와, 상병 및 장애 수당자 중 파트타임 근무가 가능하다고 진단받은 수당자이다. 이들은 근무, 교육 시설, 취업 준비 중 주당 15시간을 보내야 할 것이다.

이 정규근무 의무는 신체적/정신적 장애를 겪고 있는 아이를 풀타임으로 돌보는 보호자 /부모에는 해당하지 않을 것이다.

국민당 사회복지정책 아래 모든 장기간 실업수당자는 취직을 위해 요구되는 것들을 해야 할 것이다. 이는 실질적인 훈련, 기본 기술 코스, 혹은 마약과 알코올 재활 운동 참여 등 다양하다. 국민당이 집권 후 첫 12개월 안에, 1년 이상 수당혜택을 받은 모든 수당자를 재신청하게 할 것이고, 신청자들은 종합 직무 능력 사정을 받게 될 것이다.

이러한 코스가 끝난 후에, 수당자들은 적극적으로 취직자리를 알아봐야 하고, 인터뷰 기회가 오면 필참해야 하며, 적합한 일자리를 제안받으면 수락해야 할 것이다. 실업수당자가 이러한 의무사항에 응하지 않으면 수당은 일차적으로 삭감할 것이고, 그 후 정지되고 취소될 것이다.

상병수당자는 첫 몇 달 동안 더 자주 진단을 받아야 한다. 상병수당을 12개월 이상 받는 수당자는 지정된 의사한테서 직무 능력 사정을 받게 될 것이다.

국민당은 또한 수당자들이 수당액 조정 없이 벌 수 있는 상한선을 주당 80불에서 100불까지 올릴 것이다.

자녀들이 부모가 헌신적으로 일하는 모습을 보고 자라면, 그들 역시 자라서 좋은 직업윤리를 가지게 될 것이다. 우리는 모든 뉴질랜더가 자신과 자신의 가족을 위한 큰 야망을 품게 격려할 것이다. 우리의 복지정책은 이를 가능케 하리라 믿는다.